在浙江温州府的乐清县，有个名叫匡超人的年轻人，他追随一个卖柴的客商来到杭州，打算寻找生活的出路。然而，不幸的是，那个客商在卖柴上亏了本，最终将匡超人抛弃。匡超人举目无亲，身无分文，最终沦落到街头流浪的境地。
就在此时，处州州学的马二先生恰好来到杭州，他见到这位衣衫破旧、满面愁容的年轻人，一问之下得知匡超人是个读书人。马二先生心生同情，便慷慨解囊，赠予匡超人十两银子，还给了他一件旧棉袄和一双鞋。他叮嘱匡超人回家乡后，既要做些小生意以奉养父母，也要勤奋学习，准备参加科举考试。
匡超人没有片刻耽误，日夜兼程赶回了乐清。一到家，他就见到了父亲，并从父亲口中得知，他们家的房子已被三房的叔叔以低价买走。不久，三叔便上门来催促他们搬离。匡超人一见三叔，立即作揖下跪以示尊重。三叔见状，打趣道：“老二回来了？看你穿得这么暖和，真是知书达礼，连打躬作揖都做得这么得体！”匡超人心中明白三叔的来意，于是热情地请他坐下，端上了他哥哥为他准备的接风酒。同时，他委婉地向三叔请求，希望他们能再住一阵，然后再腾出房子。
