战国时，在一次秦国攻打赵国的战役中，攻下了赵国的长平城，并且派人向赵国要求割让六城，才能议和。赵王拿不定主意，正巧身为秦臣的赵人楼缓从秦国前来，于是赵王与他商量对策，决定割六城给秦国。赵臣虞卿听到这个消息，极力劝说赵王千万不可割让六城，因为秦国倾全力来攻赵，必然力倦将归，而且以秦国的野心，即使现今得到了六城，将来还是会再来侵犯。赵王将虞卿所言告知楼缓，楼缓说：“虞卿以为秦兵已倦，哪里知道秦的兵力何止如此！即使知道此次秦兵确已疲累，但连这六城如此狭小，都不愿意割让，致使秦国再来侵犯，岂不是要割让内属要地而议和吗？”赵王再次将楼缓所言告知虞卿，虞卿再从各方面为赵王解说其利害关系，最后终于说服赵王，不将六城割让给秦国。后来“弹丸之地”被用来比喻狭小的地方。