古时候，有一个叫黄檗(bo)的，是传佛的禅师。他身边有许多弟子。他接待初来的人有一套规矩，就是先不问情由地当即给对方一棒，或者大喝一声，而后提出问题，要对方不假思索地回答。而且，每提出一个问题时，都得当头棒喝。他这么个古怪的做法，用意是考验对方对佛教的虔诚和领悟的程度；是告诫对方一定要自己悉心去苦读深究，弄清佛法的奥妙。自此以后，这种“棒喝”的传教方法竟被佛门流传采用了。