周厉王是周朝的一个有名的暴君。当时，许多老百姓不堪忍受他的暴虐统治，在背后咒骂他。卿士邵公把这一情况报告了厉王，厉王十分恼怒，从卫国找来了巫人，叫他们转告老百姓，说咒骂天子的人统统要被关押起来，严重的要被杀死。从此，全国的老百姓都不敢公开咒诅了，只得在道路上相遇时，用眼光来表示大家对暴君的强烈不满。