《水浒传》这部由元末明初的施耐庵所著的长篇小说中，有一段精彩描绘：“次日，宋江高升帅帐，发号施令，整顿兵马，精心调配将领，全军浩浩荡荡离开密云县，直扑檀州。” 这段文字生动地展现了宋江统帅梁山好汉，集结大军，准备出征的壮丽场景。

此后，“调兵遣将”这一成语便广为流传，其变化形式如“调兵选将”和“遣将调兵”等，皆指调集兵马，派遣将领，用以形容作战前的充分准备和人员调配。同时，它也被引申为泛指在任何工作或项目中，对人力和资源的合理安排与使用。