《牡丹亭》中的主人公杜丽娘在游园时，看到满园的花朵开得绚烂夺目，但周围却只有破败的墙壁和废墟相伴，无人欣赏这美景，她心中充满了惋惜和感慨。她叹道：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣！”这句话用的意思是：“这满园绚丽多姿的花朵全都盛开了，但它们却只能与那些残破不堪的井壁和倒塌的围墙为伍，没有人来欣赏它们的美丽。”这段话描绘了一幅鲜明的对比画面：一方面是繁花似锦的盛景，另一方面是荒凉破败的环境。这种对比更加凸显了杜丽娘内心的惋惜和感伤，她向往美好的生活，珍视自己的青春，但现实却是如此残酷，美景无人欣赏，青春白白流逝。成语“断井颓垣”后来被广泛引用，指的就是已经坍塌而且残缺不全的墙壁，用来形容建筑等破败荒凉的景象。它也常常用来比喻某种事物或景象虽然美好，但却因为环境或条件的不佳而显得凄凉或悲哀。