在战国时期，卫国阳翟（现今属于河南）有一位商人叫做吕不韦，当他在赵国都城邯郸的时候，得知秦国昭襄王的孙子异人正在赵国充当人质，并且处于穷困潦倒的状态。
吕不韦依据他平日做生意谋利的理念，想要将异人当作一件特殊的货物囤积起来，借此获取巨大财富。于是，他回到家后询问他父亲：“耕田能获得几倍的利益？”他父亲回答：“十倍。”他接着问：“倘若辅助一个人成为国君，掌控天下的土地山河，这样的利益会有几倍呢？”他父亲笑着说：“怎么能辅助一个人成为国君呢？要是真能做到，利益那便有千千万万倍，无法估量。”
于是，吕不韦就拿出钱财去结交监守异人的赵国大夫公孙干，通过公孙干的介绍结识了异人，并且私下对异人讲，他打算拿出一千金到秦国去劝说秦太子以及太子最宠爱的妃子华阳夫人，想办法把异人弄回秦国。异人听了自然是求之不得。
没多久，吕不韦的计谋果然奏效，又助力异人逃回了秦国。华阳夫人认异人为嗣子，太子安国君让他改名为子楚。后来，秦昭襄王和太子安国君相继离世，子楚就继位了，称为庄襄王，任命吕不韦为相国，封为文信侯。
