春秋时期，郑庄公的弟弟共叔段深受母亲姜氏的宠爱。姜氏为他向庄公请求封地，庄公答应了。共叔段在封地上建起了都城，城墙宏大，逾越了规矩。郑国大夫祭仲看出共叔段的野心，警告庄公：“姜氏的贪婪无止境，我们应尽早阻止他的野心。”庄公却回答：“多行不义必自毙，子姑待之。”意思是：他的不义行为终将令他
自取灭亡，让我们静观其变。后来，共叔段将京地西北的百姓纳入自己的统治之下，将土地收为己有，扩充军队，制造兵器，准备进攻郑国都城，姜氏也秘密与他合谋。庄公得到共叔段即将发动进攻的消息后，下令攻打京地，派出二百乘兵车包围京城。京城内的士兵也叛变，转而攻击共叔段。最终，共叔段惨败。后来，成语“多行不义必自毙”便渐渐流传开来，用以指干坏事太多的人，必定
自取灭亡。
