“发引千钧”这个成语原本是用来描述一种逻辑上的极端情况，即一根头发丝能够牵引起千钧（非常重的物体，一种夸张的说法）的重量。然而，在实际应用中，这个成语更多地被用来比喻形势或情况极端危险，就像一根头发丝上挂着千钧重物一样，随时都有可能断裂或崩溃。中山公子牟在《列子・仲尼》的故事中，被乐正子舆批评公孙龙的学说荒诞不经，特别是“发引千钧”这一观点。然而，公子牟反驳说，这并不是真的指一根头发能拉动千钧，而是用来比喻某种力量或原理在特定条件下能够产生超乎寻常的效果。然而，随着时间的推移，“发引千钧”这个成语逐渐被引申为“千钧一发”，用来更加直接地表达形势的极端危险。例如，在《汉书》和韩愈的《与孟尚书书》中，都使用了类似的说法，强调形势的危急。总的来说，“发引千钧”这个成语及其后来的演变形式“千钧一发”，都是用来形容形势或情况极端危险，需要极度小心和谨慎处理的。