西汉武帝时，有个人叫汲黯。他先任东海太守，继为主爵都尉。汲黯对武帝常常直言切谏，武帝既尊敬他，又有点怕他。汲黯为人耿直，好多大臣甚至一些诸侯王都惧怕他。当时的丞相公孙弘的为人和汲黯不一样，他对人宽厚，与人无争，所以虽身居相位，一些大臣和诸侯王都不把他放在眼里。淮南刘安阴谋反叛，但惧怕汲黯。他说：“汲黯这个人，好直言切谏，对朝廷忠贞不贰，恐怕难以迷惑他。至于丞相公孙弘，要迷惑他是十分容易的，就象揭掉一件蒙罩物，振动将要掉落的叶子一样。”