在汉代，赵广汉担任了颍川的太守。那个时候，颍川地区有几个势力强大的权贵家族，他们彼此勾结，仗势欺人，在地方上横行霸道。赵广汉上任后，决心要整治这些恶霸。
为了揭露这些权贵家族的罪行，赵广汉想出了一个巧妙的办法。他在这些家族中悄悄安插了一些人，让他们收集并揭露其他人的罪行。一旦赵广汉掌握了确凿的证据，他就会立即将罪犯捉拿归案。
而且，赵广汉还故意将告密者的名字透露给那些罪犯，让他们互相猜疑，不知道自己身边的谁会是下一个告密者。这样一来，颍川的权贵家族之间开始产生了深深的猜忌和仇恨，他们的行为也因此收敛了许多。
为了让百姓也能参与到监督举报中来，赵广汉还设立了一个特殊的竹筒，供百姓投递揭发信。每次收到揭发信后，他都会小心地将原告密者的名字去掉，然后假装这些信是权贵子弟所写。这样一来，权贵家族之间的猜疑和仇恨更加严重了。
通过这种官民互相监督举报的方式，赵广汉的消息变得非常灵通，他办案的速度也非常快。京城的百姓对赵广汉的才智和手段都深感敬佩，称赞他“
发奸擿伏如神”。这句话的意思是，赵广汉办案迅速，明察秋毫，就像神仙一样神奇。
这个故事后来演化出了一个成语叫做“
发奸擿伏”，用来形容揭发隐秘的坏人坏事，让坏人无处隐藏。这个成语也可以写作“发奸摘伏”、“
发奸摘隐”或“
发隐摘伏”等。
