"海枯石烂"这个成语由“海枯”和“石烂”两个词汇组合而成。其中，“海枯”源自唐朝诗人杜荀鹤的《感寓诗》，“海枯终见底，人死不知心”，这句诗表达了诗人对人心难测的感慨，即使海水枯竭，终有见底之时，但人的内心却难以捉摸。

而“石烂”则出自唐朝诗人杜牧的《题桐叶》，“一丸五色成虚语，石烂松薪更莫疑”。在这首诗中，杜牧用石头风化粉碎、松木变为柴火来描绘时间的流逝和世事的变迁。后来，这两个词汇被合并，形成了“海枯石烂”这个成语，用来形容时间漫长，变化巨大。

这个成语常被用作誓言，表示意志坚定，永不改变。同时，也有“松枯石烂”或“海干石烂”等变体。