在动荡的魏晋南北朝时期，战火连天，百姓生活困苦，玄学思想逐渐盛行，道家理念和神仙方术受到人们的热烈追捧。这种文化氛围促使游仙诗在诗坛上蓬勃发展，许多知名文人都投身于这类诗歌的创作。
这些游仙诗有的表达了对现实生活的逃避和对神仙世界的向往，有的则借神仙之口，抒发自己才华无处施展的愤懑之情。南北朝的杰出文学家庾信，在他的游仙诗《道士步虚词》中写下了这样一句：“麟洲一海阔，玄圃半天高。”他以“海阔”来形容海上仙山的广阔无垠，用“天高”来描绘昆仑之巅玄圃的高耸入云。这句话意味着麟洲如同大海一般宽广，而玄圃则比天空还要高远。
后来，这句诗中的“海阔”与“天高”被提炼出来，形成了成语“
海阔天空”，也常写作“海阔天高”或“天空海阔”。这个成语现在被用来形容天地广阔无垠，
无边无际，也用来比喻思想境界或话题的宽广无边。有时也用来形容说话
漫无边际，毫无章法。
