战国时代， 宋国有个名叫庄周的人， 家里很贫穷。有一次，他家快要断饮了， 便去向监河侯借粮。监河侯是个很吝啬的人， 他假惺惺地说：“可以。等我今年收了百姓的租税以后， 一定借三百金给你。”庄周听了这话，气得变了脸色。他说：“我昨天来的时候， 在路上忽听得呼救之声， 回头一看， 发现干涸的车辙中， 有一条鲫鱼。我便走过去问：‘你为什么要呼救呢？’那鲫鱼回答说：‘我是东海的波臣， 不幸掉在这干涸的车沟里了， 你能给我斗升之水救救我吗？’我答应他说：‘好，我将去游西南方， 引西江之水来迎接你。’鲋鱼气得变了脸色，说：‘我已经快要枯死了，得斗升之水就可活命， 你与其去引西江之水来救我， 倒不如早点到枯鱼市上来找我。’”庄周说到这里，叹息一声说：“我现在的处境，就同那涸辙之鲋一样啊？”