在唐代诗人田颖的《梦游罗浮》一诗中，他描述了自己在梦中游历罗浮山时遇到的一位奇特老者。这位老者自谦地表示自己并非真正的神仙，但他的外貌却令人惊异，拥有如白鹤羽毛般洁白的头发和孩童般稚嫩的面容，仿佛时间在他的身上并未留下任何痕迹。

随着时间的推移，“鹤发童颜”这一成语逐渐流传开来，用以形容那些虽然年岁已高，但精神状态极好，容貌显得年轻的人。同时，这一成语也常以“童颜鹤鬓”的形式出现，传达着同样的意义。