北宋时期，苏轼与其弟苏辙曾共同踏足渑池，寄宿于一座寺院之中，老僧奉闲热情地款待二人，让他们在寺墙上留下了诗句。 后来，当苏轼再次读到苏辙的《渑池怀旧》时，奉闲已经去世，苏轼感慨万分，于是写下：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西？”意思是：人生如同飞鸿四处飘荡，偶尔在某处留下痕迹，如同鸿鹄在雪地上的爪印，无规律可循。奉闲的去世，只留下一座新塔，他们的诗句也无从寻觅，这些都如同飞鸿在雪地上的爪印，短暂而偶然。 成语“雪泥鸿爪”由此而来，比喻往事留下的痕迹。该成语也被称作“鸿爪雪泥”、“鸿泥雪爪”等。