战国末年，秦国相邦吕不韦集合门客们编撰整理出一部杂家名著《吕氏春秋》。该著作记载了许多富有见地的观点和理论，如：“流水不腐，户枢不蝼，动也。”这句话的意思是，流动的水不会腐臭，经常转动的门轴不会被虫蛀，这都是不断运动的缘故。

后来，成语“流水不腐，户枢不蝼”渐渐流传开来，“蠹”指蛀虫。该成语现多用于比喻经常运动的东西不易受外物的侵蚀，能经久不坏。也作“户枢不蠹”“流水不腐”等。