春秋时， 有一个名叫陈相的读书人，有一次特地去会见孟子。他说： “人们都说滕文公是个行仁政的贤君， 但照我看来， 他并没有同百姓一起耕种，还是要靠百姓奉养，这怎么能称得上贤君呢？”孟子听后不以为然， 反驳他说：“难道治理天下的人还一定要种田做工吗？ 相传古时候， 天下没有平定，洪水泛滥，杂草丛生，禽兽和人相杂。尧看到这个样子， 心里非常焦虑， 于是就把舜推举出来。舜派人用火把深山大泽里的草木烧掉，使禽兽无处安身。舜又派禹治水， 疏通河道， 把水引进江海。从此以后， 百姓才能分田耕种， 安居乐业。但如果只是让百姓吃饱了饭，穿暖了衣， 在家闲居，而没有人去教导他们， 那就和禽兽相差不远了。所以舜又派人给他们讲人伦的道理……圣人这样切实地为老百姓着想， 难道还有功夫去耕田吗？”
