南朝梁代，明山宾以其忠厚笃实的品质闻名于世。他出身贫寒，平日里出行都只能乘坐那辆破旧的牛车。面对生活的窘迫，他不得不做出一个艰难的决定——将家中唯一的一头牛卖掉以维持生计。
在收到买主的银两后，明山宾坦诚地对买主说：“这头牛虽然我已经尽力治疗了它的蹄疾，但恐怕它日后还会掉毛。我作为卖家，有责任将它的真实情况告知于你。”买主听后，觉得这样的坦诚难能可贵，但同时也因担忧牛的健康状况而决定退货并索回银两。
此事传到了处士阮孝绪的耳中，他深深感叹明山宾这种还淳反朴、诚实无欺的本性，认为在当今社会，这种品质尤为难得。
