明山宾，南北朝梁代的杰出学者，深受其学生的敬仰。在他担任地方官员期间，平陆县遭遇了严重的灾荒，民众生活陷入困境。面对此情此景，明山宾毫不犹豫地决定打开官仓，以救济那些受苦的百姓。尽管这一行为为他带来了上司的严厉责难，甚至导致他的住宅被没收，但明山宾始终未曾为自己辩解，默默承受了所有的后果。

明山宾的善举和高尚品德传到了昭明太子萧统的耳中，太子深受感动，亲自为明山宾撰写了一首赞美诗，颂扬他无私奉献的精神。不仅如此，明山宾的诚实品质也让人敬佩不已。当他的家庭生活陷入困窘时，他不得不将家中的一头牛牵到市场上售卖。在交易完成后，他诚实地告诉买主：“这头牛曾经患过蹄漏病，虽然现在已经痊愈，但未来仍有复发的可能。我有责任让你知道这一点。”买主听后，立刻退还了购牛的钱。

当隐士阮孝绪听闻明山宾的事迹后，他赞叹不已，说道：“此言足使还淳反朴，激薄停浇矣。”这句话的意思是，明山宾的行为足以使社会风气回复到原来的淳厚朴实状态，遏制那些浮华浅薄的风气。这也正是成语“还淳反朴”（也称作“还淳返朴”）的由来，它象征着一种回归本真、追求淳朴的价值观。