这是韩愈教导学生要专心学习、求得真才实学的事。韩愈任国子监时，有的学生说：学了有什么用？学得再好，学问再多，朝廷不用你，也是枉然。韩愈就打了个比方：什么样的医生才是好医生呢？象玉札、丹砂、赤箭、青芝这些高贵的药材，要储藏起来以备需要时用；象牛溲、马勃、败鼓之皮这些低贱的药物，也不要轻视而丢弃。不论高级的还是低级的药材，都要统统收藏起来。我们做学问待时而用，万一用不上，就象孟子、荀子两位大儒一生没有做什么大官，难道他们的满腹经纶就是没有用的了吗？