这是诗人运用诗歌的艺术表现手法， 揭示周厉王暴虐而必然使周朝走向灭死。对周厉王的暴虐，诗人不是直接明说， 而是借托周朝的开国君主周文王， 对殷商的末代君主纣王发出感叹： 我感叹你这个家伙呀， 你为什么不把夏代怎么灭死，作为一面镜子，而吸取教训呢？夏朝的末代君主桀， 因为暴虐， 而被殷商所灭。纣王走了夏桀的老路，又被周代灭掉。这就如同一株树木一样，当它的根部已被蹶起的时候，枝叶还是茂盛的， 但它已活不长久了。不要以为你还在君位上， 其实你维持不多久了。夏桀灭亡，就是你纣王的镜子。诗人的意思是说： 从桀的灭亡， 可知纣的下场； 从桀、纣的下场， 更可知厉王会有什么样的结果了。
