《孟子·滕文公上》里写到：“今滕绝长补短，将五十里也，犹可以为善国。”故事意思大致是：在战国时期，滕文公做太子的时候曾出使楚国。在途经宋国时，他曾有幸与孟子相见，并听闻了孟子关于人性本善的见解。太子从楚国归来再次在宋国拜访孟子时。孟子问他：“您对我所说的是有疑问吗？”他接着说：“世间的真理唯一不变。勇士成曾对齐景公说：‘他是男子，我也是男子，我为什么要惧怕他呢？’孔子最得意的弟子颜渊也曾说：‘舜是人，我也是人，有志者皆可如舜。’公明仪曾言：‘文王是我的老师，周公是我信赖的人。’如今滕国若能取长补短，即使国土狭小，边际不过五十里，只要施行仁政，依然可以治理成为一个很好的国家。”这段话中的“绝长补短”，后来演化成了我们常用的成语“取长补短”。这个成语寓意告诉我们应该学习他人的优点，弥补自身的不足，以此来自我提升和完善，也作“截长补短”、“取人之长，补己之短”等。