越国为了灭掉吴国，便搜集了天下的奇珍异宝、珍禽美味献给吴王，又把江南万户百姓送到吴国去做仆人，除此之外，还把西施、郑旦两位美人献给吴王。吴王将这两个美人安置在椒房之内。两个美人当窗并坐，对镜理装的时候，只要是偷看西施、郑旦的人，全都会为之动心，为之神魂颠倒，都称两个美人是仙女下凡。至于吴王，他全被这两个美女迷住了，整天和她们一起寻欢作乐，不理朝政。直到越国军队攻入吴国，吴王才带着西施和郑旦狼狈而逃。