周宣王时，发生了一次大的旱灾，周宣王心里惧怕得很，怕社会因此而又动乱起来。周宣王是继周厉王而接帝位的。周厉王荒淫暴虐，把全国老百姓弄得困苦极了。周宣王见了发生大旱，就对天老爷说：“你不要把灾难降临在老百姓头上了，你就把灾难降临在我一个人身上吧，”旱灾严重，一时无法克服，周宣王十分恐惧，他说：“上帝啊，你把老百姓弄到这样危难的地步，是要我周朝灭亡吗？”