荀况又称荀卿，是我国古代杰出的唯物主义哲学家之一，战国末期赵国人。战国末期，由于封建经济的发展，又经过长期的兼并战争，一个全国统一的局面正在形成。荀况的思想，反映了实现统一集权的进步要求，并从理论上为地主阶级建立中央集权制造舆论。他对春秋战国以来的各派学说进行了研究和总结，有批判，有吸收，而后提出了一套完整的理论。

　　《效儒》是荀况论述“大儒”与“俗儒”的对立，重点阐述“大儒”即荀况理想中的地主阶级政治家、思想家的政治作用的一篇文章。在这篇文章中，荀况尖锐地批判了以孟轲为代表的“俗儒”，借“大儒”来表达自己致力于社会变革，实现统一天下的政治抱负。他认为，只有重用“大儒”，才可以达到“天下为一，诸侯为臣”的封建统一局面。但是，由于阶级和历史的局限性，荀况太过于夸大了所谓“圣人”的作用，把“圣人”说得完美无缺、形象高大，是实现封建统一的唯一因素。

　　荀况说：那些被称之为圣人的人们，办事是那样的井井有条；意志是那样的坚定不移，始终如一。他们安然自若，是那样经久不息；光明磊落，能够清醒地运用智谋；端正不邪，其行动是那样地符和礼义。……用最好的最完备的方法治理国家，任何事物都不能使他动摇，这就叫做圣人。