在春秋时期，晋、鲁、卫三国联手对抗齐军，经过一番激战，齐军败退。为了寻求和平，齐顷公派遣了他的重要大臣宾媚人前往晋国，与晋国的主将郤克进行谈判，希望能够达成和平协议。在谈判中，郤克提出了非常苛刻的条件。他要求齐顷公的母亲萧同叔子作为人质，并且还要齐国将所有的农田和道路都改为东西向，以便晋国在未来能够更方便地进攻齐国。面对这些无理的要求，宾媚人并没有退缩，而是展现出了坚定的立场和勇气。他回应说：“我们不会吝惜赠送给你们国家的器物和土地，但如果你还是不满意，那么请允许我们收集残余的力量，在城下与你们进行最后一战。”这句话的意思就是，我们愿意以和平的方式解决争端，但如果你们不接受，那我们只好选择背水一战，与你们决一死战。郤克在听到宾媚人的回应后，与鲁、卫两国的主将进行了商议。他们认识到，晋、齐两国的实力相当，如果再次交战，胜负难料。为了避免更大的损失，他们决定接受齐国的条件，与齐国达成和平协议。后来，“背城一战”这个成语逐渐流传开来，用来形容在面临绝境时，与敌人进行最后的决战。它也可以用来形容在面临困难或挑战时，做出最后一次努力或拼搏。这个成语也可以被称作“背城借一”，意思是在背水一战的情况下，借助最后的一丝力量或机会，进行最后的拼搏。