根据《庄子·山木》中的记载，孔子在周游列国的旅途中，经历了种种艰难困苦。他的崇高理想和深邃智慧，并未得到当时社会的广泛理解和接纳，甚至许多曾与他志同道合的朋友和学生，都逐渐离他远去。孔子内心深感困惑和痛苦，他不明白为何自己的真心诚意换来的却是冷漠和背弃。于是，孔子找到了一位姓桑的隐士，将自己的困惑倾诉给他。隐士听后，平静地回应道：“这并不奇怪，因为‘君子之交淡如水，小人之交甘如醴’。”这句话的意思是，君子之间的友情如同清水一般纯净，虽然平淡无色，却能长久地陪伴你，真诚地相待，不会在你遭遇困境时轻易离去。而与小人之间的交往则如同饮酒一般，初尝时或许感觉甜美，但长久下来却会伤害身心，因为小人的友谊往往建立在利益之上，一旦利益消失，友情也会随之消散。这个故事深刻地揭示了人性的复杂和矛盾，同时也让我们明白真正的友情应该是怎样的。后来，这个故事演变成了“君子之交淡如水”这个成语，用以形容君子之间的交往高雅纯洁，不追求表面的亲密和华丽，而是注重内心的真诚和长久。这种友情不掺杂任何名利成分，是人生中最为珍贵的财富之一。