秦朝末年，老百姓不堪忍受秦王朝的残暴统治，爆发了以陈胜、吴广领导的农民大起义。以这一起义为先导，各地农民和六国的一些旧贵族也纷纷掀起了反暴抗秦的斗争。
秦朝当时的统治者二世胡亥是一个昏庸无能的家伙。从东方回来的使者纷纷向他报告各地郡县农民起义的情况，可是丞相赵高谎说这些使者造谣，于是秦二世便把他们投进监狱。后来，农民起义的消息不断传进宫中，二世才召集了大臣们询问情况。有些人实话实说了，惹得二世勃然大怒。有一个叫叔孙通的人看到这种情形，便对二世说：“现在天下一家，上有英明的天子，下有严厉的法律，各郡县都有称职的长官，百姓安居乐业，天下太平，谁还敢造反？各地有一些小偷小盗的，是免不了，叫郡守、县尉把他们抓住处罚就行了，皇上何必担心。”二世听了叔孙通的话，满心欢喜，于是就把说实话的人投进监狱，叔孙通反而得了重赏。
从此以后，各地的起义风起云涌，秦王朝终于走上了灭亡的道路。
