孔子的一生充满了坎坷与挫折。他的政治理想，即恢复周礼、整顿天下，使他毅然离开了故乡鲁国，带领弟子们周游列国，渴望找到一片能理解和接纳他理想的土壤。然而，现实却屡屡给予他打击，他的智慧和才能并未获得各国的广泛认可，他的政治抱负未能实现，反而不断碰壁，四处受挫。

尽管面对这样的困境，孔子并未屈服于命运的安排。在从卫国返回鲁国的途中，他经过了一片幽深的山谷。在这片寂静的山谷中，他发现了一株兰花，高洁而孤独，却被四周的杂草所掩映。这株兰花犹如孔子自身的写照，虽身处纷扰的世间，被各种复杂因素所包围，但内心依然保持着那份高洁与纯净，矢志不渝。

孔子深感自己的处境与这株兰花何其相似，于是停下车来，取出琴，开始弹奏。他的琴声悠扬而深沉，充满了对命运的哀愁和对理想的坚定。这首曲子后来被称为《幽兰操》，成为了孔子内心世界的真实写照。

成语“空谷幽兰”便是由此演化而来，用以形容那些在艰难环境中依然保持高洁品质、不改其志的人。孔子正是这样一位“空谷幽兰”，他的坚韧和品格，永远值得我们学习和敬仰。