唐玄宗的宰相李林甫，很好才艺，字画也好；但作风不正，品德不好。只要才能比他强，声望比他高的人，他都非常嫉妒，于是就想方设法地暗害人家。他和人们交往时，表面上总是装得非常忠厚和善，说起话来甜言蜜语，但实际上秉性狡猾，诡计多端。别人有事求他，他总是爽快地答应，毫不推辞。可是别人走后，他不但不给人办理，反而想方设法进行破坏。他对皇亲国戚，尽量阿谀奉承；对地位比他低的人，稍不如意便加陷害，“虽老奸巨猾，无能逃其术者”。他在朝十九年，全都是以奸诈的手段待人。人们在长期的生活中认清了他的本质，所以就称他为“口有蜜，腹有剑”的人。
