东汉时期，光武帝刘秀派大司马吴汉和征南大将军岑彭去征讨在益州之地称帝的公孙述。岑彭在率军行进的过程中，竟被公孙述派刺客杀死。吴汉率军西进，经过多次激战，终于逼近成都城下。公孙述出城交战，身受重伤，当夜不治身亡。次日，公孙述的大将延岑向吴汉投降。吴汉并未接受，而是全力攻下了成都，并下令将公孙述、延岑的家人处死，甚至允许士兵纵火抢掠。刘秀得知成都被攻下的消息，一方面欣喜，一方面却十分愤怒。他立即派使臣前往成都，制止屠城的行为，并在诏书中斥责吴汉的副将刘禹：“城降，婴儿老母，口以万数，一旦放兵纵火，闻之可谓酸鼻。家有敝帚，享之千金。禹宗室子孙，故尝更职，何忍行此！”意思是敌人投降后，无辜的百姓数以万计，一旦放任士兵抢掠、纵火，其后果令人心酸，家中破旧的扫帚也等同于千金，你刘禹作为汉朝宗室的子孙，怎能忍心对汉家的百姓如此行事？这便是成语“家有敝帚，享之千金”的由来，也作“敝帚千金”、“敝帚自珍”等，用来比喻自己的东西即使不好也倍觉珍贵。