狼狈不堪用以形容困顿或窘迫之极。 此典出自《博物典汇》：“狼前二足长，后二足短，狈前二足短，后二足长，狼无狈不立，狈无狼不行。故以为颠蹶困顿之喻。” 又见晋代李密《陈情表》：“臣欲奉表奔驰，则刘病日笃；苟顺私情，则告诉不许……臣之进退，实为狼狈。” 李密的品德、文才都高，很有名气。晋武帝司马炎羡慕他的品行才学，就三番五次地去召请他来做官，结果都被他婉言拒绝。 原来李密生下来六个月时，就死了父亲，四岁时，母亲又被舅舅逼迫改嫁了。因此全靠他祖母刘氏，抚养长大。他家境并不好，刘氏历经千辛万苦，才把他养大成人，并且供给他读书，到李密年长时，他的祖母已很老了。李密为了服侍他，就不愿意出去做官。 晋武帝不断下诏书去请他，他写了一封言辞恳切的信给晋武帝，信里有这样的几句：“我生下来只有六个月，慈爱的父亲就死了，四岁时母亲被舅舅迫着又嫁给了别人，祖母刘氏，看我可怜，亲自扶养我长大，我家里既没有兄弟，又没有叔伯，孤苦伶仃……我那时候要是没有祖母刘氏，就根本不会活到今天，祖母刘氏现在要是没有了我，靠谁去服侍她的残年呢？所以我如不出去做官的话，又违背你的旨意，我现在的处境实在狼狈不堪呀……”