孔子的弟子颜回，尽管出身贫寒，却从未因此感到自卑，反而以之为乐。他那种安贫乐道的精神品质，赢得了孔子极高的赞赏。

孔子曾对其他学生赞誉道：“颜回真是个贤良的人啊！他仅凭一箪食、一瓢饮，居住在简陋的巷子里，却毫无怨言，始终保持着乐观的心态。这样的颜回，真是令人敬佩！”孔子的话传达了颜回在贫困中依旧能保持快乐与高尚的品质。

这段描述颜回的话语，被收录在《论语·雍也》一章中，成为后世的佳话。南宋学者朱熹在为《论语》注解时，对颜回的这种态度表示了深深的钦佩，他写道：“颜回虽贫，但心态却如此泰然。”这进一步强调了颜回在贫困面前能保持的从容与淡定。

这就是成语“处之泰然”的来源，它用来形容一个人在面对困难或逆境时，能够保持冷静和镇定，不受外界影响。这个成语也可以写作“泰然处之”，意思相同。