战国时代的荀子，经常给学生讲学习的道理和方法。一次，有个学生问他：“老师，我自以为学习很用功，可不知为什么进步不快？”荀子说：“学习要抓住宗旨，才能贯通整体，就象提起皮袍领头，抖擞一下，毛便多半顺理了一般。”学生进而问道：“学习的宗旨是什么呢？”荀子接着说：“礼法是学习的宗旨。如果不抓住这个宗旨，一味空谈《诗》、《书》，那是徒劳的。那就譬如用手指去测量河深，用戈矛去捣黍去壳，把锥子当筷从壶里夹饭吃。”