《二刻拍案惊奇》中写道：“后来连中三元，官封沂国公。”故事是这样的：有一个叫王曾的人，他的父亲非常爱惜文字。王父总是会捡起地上被遗弃的字纸，即使那些字纸落在肮脏的地方，他也会设法取回，用水清洗干净，或者等待它们晒干后，再用火焚烧。这样的行为，他坚持了许多年，不知不觉中，他已经捡拾了无数的字纸。有一天，王沂公的母亲临盆，她梦见孔圣人来告诉她：“你家因为爱惜文字，积累了很多阴德。我已经向上帝奏明了这件事，决定派我的弟子曾参投胎到你家，让你们享受富贵。”梦醒后，她果然生下了一个男孩，因为梦中听到的话语，他们给这个男孩取名为王曾。王曾长大后，参加科举考试，连续在乡试、会试、殿试中考取了第一名，因此被封为沂国公。后成语“连中三元”流传开，用以泛指接连三次取得第一，或连续取得成功。